Bibelen - en bog der bør læses.
Man løber hurtigt tør for superlativer når man taler om Bibelen. Det er historiens mest udbredte bog. Bibelen er den ældste, mest oversatte, mest citerede, mest indflydelsesrige og mest respekterede bog der findes. Den er sandsynligvis også den mest kontroversielle bog. Og det er afgjort den bog der har overlevet den voldsomste modstand i form af forbud og afbrændinger. Desværre er der ét superlativ som ikke længere kan anvendes om Bibelen. Den er ikke mere den mest læste bog i verden.
Selv om folk måske har en bibel i deres hjem, føler mange at de har for travlt til at læse i den. Læsning var engang en populær fritidsbeskæftigelse. Nu foretrækker de fleste imidlertid at bruge deres fritid foran fjernsynet eller på andre ting. De der stadig læser, vælger som regel noget let læsestof. At læse i Bibelen kræver koncentration, og de fleste mennesker koncentrerer sig ikke særligt om det de læser.
Men Bibelen har ikke overlevet alle disse trængsler blot for at stå i vore bogreoler. Der er gode grunde til at den bør læses. Lad os se på nogle kendsgerninger vedrørende Bibelen.
Udtrykket „bibel“ stammer fra det græske ord bibli´a der betyder „små bøger“. Dette minder os om at Bibelen er sammensat af adskillige bøger hvoraf nogle slet ikke er så små endda. De blev skrevet i løbet af en periode på seksten hundrede år, og selv om de er skrevet af mennesker, er de inspireret af en højere kilde. En bibelskribent har skrevet: „Aldrig er en profeti blevet fremført ved et menneskes vilje, men mennesker udtalte ord fra Gud idet de blev ført af hellig ånd.“ (2 Peter 1:21) Dette gælder ikke kun profetierne men også resten af Bibelen. Disse guddommeligt inspirerede „små bøger“ er fyldt med Guds ophøjede tanker. (Esajas 55:9) Intet under at Bibelen er blevet bevaret så længe.
For Guds tjenere har Bibelen altid været den vigtigste bog. De er enige med apostelen Paulus, der selv var bibelskribent, og som sagde: „Hele Skriften er inspireret af Gud og gavnlig til undervisning.“ (2 Timoteus 3:16) Derfor er Bibelen grundlaget for Jehovas vidners tro. Deres lære og adfærd er fast funderet i Bibelen. De kan helhjertet anbefale at alle læser et stykke i Guds ord hver dag og med værdsættelse grunder over Bibelens indhold. — Salme 1:1-3.
At gøre bibellæsning til en vane har op gennem tiden vist sig at være gavnligt. Israels konger fik påbud om personligt at lave en afskrift af Loven, der i dag udgør en vigtig del af Bibelen. De skulle læse i den daglig for til stadighed at blive mindet om Guds vilje. (5 Mosebog 17:18-20) Mange konger undlod imidlertid dette, hvilket førte til deres fald.
Værdien af at studere Bibelen ses af tilfældet med den aldrende profet Daniel. På grund af Daniels personlige studium af de dele af Bibelen der fandtes på hans tid, kunne han under sin landflygtighed i Babylon ’i bøgerne lægge mærke til’ at en vigtig profeti i Jeremias’ Bog var ved at gå i opfyldelse. — Daniel 9:2.
På den tid da Jesus blev født ventede Simeon, ’en retfærdig og gudfrygtig mand’, tillidsfuldt på at se den der skulle blive Kristus eller Messias. Simeon havde profetisk fået at vide at han ikke skulle dø før han havde set Messias. Hans henvisning til Esajas’ profeti da han holder barnet Jesus i sine arme, viser at Simeon flittigt læste i den del af Bibelen der forelå på hans tid. — Lukas 2:25-32; Esajas 42:6.
Da Johannes Døber forkyndte, ’var folket i forventning’ om Messias. Hvad viser det? Det viser at mange jøder var kendt med Bibelens messiasprofetier. (Lukas 3:15) Det er en interessant tanke i betragtning af at Bibelens bøger dengang ikke var lettilgængelige. Kopier af Bibelens bøger skulle samvittighedsfuldt afskrives i hånden og var derfor dyre og svære at anskaffe. Hvordan var folk da blevet fortrolige med dem?
I mange tilfælde ved at lytte til offentlig oplæsning. Moses havde påbudt at Loven fra Gud på bestemte tidspunkter skulle oplæses for det israelitiske folk. (5 Mosebog 31:10-13) I det første århundrede e.v.t. var oplæsning af Bibelens bøger også udbredt. Disciplen Jakob skrev: „Fra gammel tid har Moses i by efter by haft nogle der forkynder ham, idet han oplæses i synagogerne hver sabbat.“ — Apostelgerninger 15:21.
I dag er det let at anskaffe sig et personligt eksemplar af Bibelen. Og 98 procent af verdens befolkning kan i det mindste få fat i nogle af disse „små bøger“ på deres eget sprog. Men det er sørgeligt at de fleste ikke er særlig interesserede i at finde ud af hvad Bibelen har at sige dem. Vi lever måske nok i det man kalder en videnskabelig tidsalder, men Guds ord, Bibelen, er stadig i allerhøjeste grad „gavnlig til undervisning“. Den giver sund vejledning angående moral, menneskers indbyrdes forhold samt mange andre emner. Desuden giver Bibelen det eneste sikre håb om en fredfyldt fremtid.
Jehovas vidner har derfor gjort det til en fremtrædende del af deres arbejde at opmuntre til regelmæssig læsning af Bibelen. På hovedkontoret i Brooklyn, New York, står følgende opfordring med store typer på en af deres trykkeribygninger: „Læs Guds ord, Bibelen, hver dag.“ Millioner af forbipasserende har læst disse ord, og det er vort håb at mange har fulgt opfordringen.
I de mere end 98.000 menigheder af Jehovas Vidner der findes ud over hele jorden, afholdes der hver uge en teokratisk skole. Højtlæsning af udvalgte steder fra Bibelen udgør en del af undervisningen. Alle der overværer skolen har også fået til opgave at læse nogle få kapitler igennem derhjemme. De der følger denne plan vil med tiden få læst hele Bibelen igennem.
Dette harmonerer med hvad der står i en af skolens lærebøger, Håndbog for den teokratiske skole: „Din personlige plan bør indbefatte tid til at læse i selve Bibelen. Det har stor værdi at læse den igennem fra den ene ende til den anden. . . . Imidlertid må man ikke blot læse med det formål at nå igennem så og så meget stof, men man bør læse med henblik på at få et helhedsindtryk for at kunne huske det. Tag dig tid til at tænke over det der står.“
Andre af Jehovas Vidners publikationer opmuntrer ligeledes til bibellæsning. Vagttårnets søsterblad Vågn op! har for eksempel givet unge følgende opfordring: „Har du . . . læst hele Bibelen igennem? Bibelen er ganske vist en stor bog, men hvorfor ikke dele den op i mindre portioner? . . . De ’ædeltsindede’ indbyggere i Berøa ’undersøgte daglig skrifterne’. (Apostelgerninger 17:11) Hvis du følger en plan hvor du læser blot 15 minutter om dagen . . . vil du kunne læse Bibelen igennem på et år.“ Ja, Jehovas Vidner mener at nutidens kristne bør være godt inde i Bibelen ligesom Guds tjenere var det i fortiden.
Med dette i tanke har de søgt at fremme højtlæsningen af Bibelen ved hjælp af det 20. århundredes metoder. På adskillige sprog har de indtalt hele Bibelen på kassettebånd og CD. Det har været en stor hjælp for mange der har haft svært ved at nå bibellæsningen. Nogle lytter til disse indspilninger mens de tager sig af deres daglige sysler i hjemmet, kører i bil eller foretager sig noget andet. Det er også en dejlig oplevelse at sætte sig ned og lytte til oplæsning af Bibelen mens man samtidig sidder og følger med i sit eget eksemplar.
Hvis du ikke allerede daglig læser i Bibelen, hvorfor så ikke gøre det til en vane? Det behøver ikke at tage lang tid, men det har mange fordele. Ved at efterleve Bibelen vil man nemlig blive i stand til at handle med indsigt og opnå et åndeligt berigende liv. Man vil samtidig handle i overensstemmelse med det bud der for mange år siden blev givet til Josua, en leder af det israelitiske folk: „Denne lovbog skal ikke vige fra din mund, og du skal læse dæmpet i den dag og nat, for at du kan tage vare på at handle efter alt hvad der står skrevet i den; for da vil du have lykken med dig på din vej og da vil du handle med indsigt.“ — Josua 1:8.
Bibelen åbenbarer Jehovas kærlige hensigt med den lydige menneskehed. Ved at tilegne sig nøjagtig kundskab om hans inspirerede ord vil man opnå sand lykke og et håb om evigt liv i en paradisisk ny verden med uendelig mange velsignelser. (Lukas 23:43; 2 Peter 3:13) Vi håber at du vil gribe muligheden for at læse og studere Bibelen og derved række ud efter det evige liv.
Selv om folk måske har en bibel i deres hjem, føler mange at de har for travlt til at læse i den. Læsning var engang en populær fritidsbeskæftigelse. Nu foretrækker de fleste imidlertid at bruge deres fritid foran fjernsynet eller på andre ting. De der stadig læser, vælger som regel noget let læsestof. At læse i Bibelen kræver koncentration, og de fleste mennesker koncentrerer sig ikke særligt om det de læser.
Men Bibelen har ikke overlevet alle disse trængsler blot for at stå i vore bogreoler. Der er gode grunde til at den bør læses. Lad os se på nogle kendsgerninger vedrørende Bibelen.
Udtrykket „bibel“ stammer fra det græske ord bibli´a der betyder „små bøger“. Dette minder os om at Bibelen er sammensat af adskillige bøger hvoraf nogle slet ikke er så små endda. De blev skrevet i løbet af en periode på seksten hundrede år, og selv om de er skrevet af mennesker, er de inspireret af en højere kilde. En bibelskribent har skrevet: „Aldrig er en profeti blevet fremført ved et menneskes vilje, men mennesker udtalte ord fra Gud idet de blev ført af hellig ånd.“ (2 Peter 1:21) Dette gælder ikke kun profetierne men også resten af Bibelen. Disse guddommeligt inspirerede „små bøger“ er fyldt med Guds ophøjede tanker. (Esajas 55:9) Intet under at Bibelen er blevet bevaret så længe.
For Guds tjenere har Bibelen altid været den vigtigste bog. De er enige med apostelen Paulus, der selv var bibelskribent, og som sagde: „Hele Skriften er inspireret af Gud og gavnlig til undervisning.“ (2 Timoteus 3:16) Derfor er Bibelen grundlaget for Jehovas vidners tro. Deres lære og adfærd er fast funderet i Bibelen. De kan helhjertet anbefale at alle læser et stykke i Guds ord hver dag og med værdsættelse grunder over Bibelens indhold. — Salme 1:1-3.
At gøre bibellæsning til en vane har op gennem tiden vist sig at være gavnligt. Israels konger fik påbud om personligt at lave en afskrift af Loven, der i dag udgør en vigtig del af Bibelen. De skulle læse i den daglig for til stadighed at blive mindet om Guds vilje. (5 Mosebog 17:18-20) Mange konger undlod imidlertid dette, hvilket førte til deres fald.
Værdien af at studere Bibelen ses af tilfældet med den aldrende profet Daniel. På grund af Daniels personlige studium af de dele af Bibelen der fandtes på hans tid, kunne han under sin landflygtighed i Babylon ’i bøgerne lægge mærke til’ at en vigtig profeti i Jeremias’ Bog var ved at gå i opfyldelse. — Daniel 9:2.
På den tid da Jesus blev født ventede Simeon, ’en retfærdig og gudfrygtig mand’, tillidsfuldt på at se den der skulle blive Kristus eller Messias. Simeon havde profetisk fået at vide at han ikke skulle dø før han havde set Messias. Hans henvisning til Esajas’ profeti da han holder barnet Jesus i sine arme, viser at Simeon flittigt læste i den del af Bibelen der forelå på hans tid. — Lukas 2:25-32; Esajas 42:6.
Da Johannes Døber forkyndte, ’var folket i forventning’ om Messias. Hvad viser det? Det viser at mange jøder var kendt med Bibelens messiasprofetier. (Lukas 3:15) Det er en interessant tanke i betragtning af at Bibelens bøger dengang ikke var lettilgængelige. Kopier af Bibelens bøger skulle samvittighedsfuldt afskrives i hånden og var derfor dyre og svære at anskaffe. Hvordan var folk da blevet fortrolige med dem?
I mange tilfælde ved at lytte til offentlig oplæsning. Moses havde påbudt at Loven fra Gud på bestemte tidspunkter skulle oplæses for det israelitiske folk. (5 Mosebog 31:10-13) I det første århundrede e.v.t. var oplæsning af Bibelens bøger også udbredt. Disciplen Jakob skrev: „Fra gammel tid har Moses i by efter by haft nogle der forkynder ham, idet han oplæses i synagogerne hver sabbat.“ — Apostelgerninger 15:21.
I dag er det let at anskaffe sig et personligt eksemplar af Bibelen. Og 98 procent af verdens befolkning kan i det mindste få fat i nogle af disse „små bøger“ på deres eget sprog. Men det er sørgeligt at de fleste ikke er særlig interesserede i at finde ud af hvad Bibelen har at sige dem. Vi lever måske nok i det man kalder en videnskabelig tidsalder, men Guds ord, Bibelen, er stadig i allerhøjeste grad „gavnlig til undervisning“. Den giver sund vejledning angående moral, menneskers indbyrdes forhold samt mange andre emner. Desuden giver Bibelen det eneste sikre håb om en fredfyldt fremtid.
Jehovas vidner har derfor gjort det til en fremtrædende del af deres arbejde at opmuntre til regelmæssig læsning af Bibelen. På hovedkontoret i Brooklyn, New York, står følgende opfordring med store typer på en af deres trykkeribygninger: „Læs Guds ord, Bibelen, hver dag.“ Millioner af forbipasserende har læst disse ord, og det er vort håb at mange har fulgt opfordringen.
I de mere end 98.000 menigheder af Jehovas Vidner der findes ud over hele jorden, afholdes der hver uge en teokratisk skole. Højtlæsning af udvalgte steder fra Bibelen udgør en del af undervisningen. Alle der overværer skolen har også fået til opgave at læse nogle få kapitler igennem derhjemme. De der følger denne plan vil med tiden få læst hele Bibelen igennem.
Dette harmonerer med hvad der står i en af skolens lærebøger, Håndbog for den teokratiske skole: „Din personlige plan bør indbefatte tid til at læse i selve Bibelen. Det har stor værdi at læse den igennem fra den ene ende til den anden. . . . Imidlertid må man ikke blot læse med det formål at nå igennem så og så meget stof, men man bør læse med henblik på at få et helhedsindtryk for at kunne huske det. Tag dig tid til at tænke over det der står.“
Andre af Jehovas Vidners publikationer opmuntrer ligeledes til bibellæsning. Vagttårnets søsterblad Vågn op! har for eksempel givet unge følgende opfordring: „Har du . . . læst hele Bibelen igennem? Bibelen er ganske vist en stor bog, men hvorfor ikke dele den op i mindre portioner? . . . De ’ædeltsindede’ indbyggere i Berøa ’undersøgte daglig skrifterne’. (Apostelgerninger 17:11) Hvis du følger en plan hvor du læser blot 15 minutter om dagen . . . vil du kunne læse Bibelen igennem på et år.“ Ja, Jehovas Vidner mener at nutidens kristne bør være godt inde i Bibelen ligesom Guds tjenere var det i fortiden.
Med dette i tanke har de søgt at fremme højtlæsningen af Bibelen ved hjælp af det 20. århundredes metoder. På adskillige sprog har de indtalt hele Bibelen på kassettebånd og CD. Det har været en stor hjælp for mange der har haft svært ved at nå bibellæsningen. Nogle lytter til disse indspilninger mens de tager sig af deres daglige sysler i hjemmet, kører i bil eller foretager sig noget andet. Det er også en dejlig oplevelse at sætte sig ned og lytte til oplæsning af Bibelen mens man samtidig sidder og følger med i sit eget eksemplar.
Hvis du ikke allerede daglig læser i Bibelen, hvorfor så ikke gøre det til en vane? Det behøver ikke at tage lang tid, men det har mange fordele. Ved at efterleve Bibelen vil man nemlig blive i stand til at handle med indsigt og opnå et åndeligt berigende liv. Man vil samtidig handle i overensstemmelse med det bud der for mange år siden blev givet til Josua, en leder af det israelitiske folk: „Denne lovbog skal ikke vige fra din mund, og du skal læse dæmpet i den dag og nat, for at du kan tage vare på at handle efter alt hvad der står skrevet i den; for da vil du have lykken med dig på din vej og da vil du handle med indsigt.“ — Josua 1:8.
Bibelen åbenbarer Jehovas kærlige hensigt med den lydige menneskehed. Ved at tilegne sig nøjagtig kundskab om hans inspirerede ord vil man opnå sand lykke og et håb om evigt liv i en paradisisk ny verden med uendelig mange velsignelser. (Lukas 23:43; 2 Peter 3:13) Vi håber at du vil gribe muligheden for at læse og studere Bibelen og derved række ud efter det evige liv.